年冬天的傍晚，因为刚刚下过一场大雪，路上到处都是白茫茫的。家住在内蒙古赤峰的王占奎，裹紧了身上的衣服，继续在漫天白雪的路上行走。
忽然间，他看到不远处的雪地里好像躺着一个人。冬天的内蒙温度非常低，王占奎的心中咯噔了一下，赶紧走过去上前查看，发现对方还有一些微弱的呼吸，赶紧抓了一把雪，在这个人的脸上和手上不停地搓，给他取暖。
过了好一会儿，这个人终于恢复了一些意识，可还是非常虚弱。王占奎家距离这还有很远，于是他决定将对方带到自己朋友家里，暂时休息一晚，等到第二天身体恢复了再走。
王占奎善意的举动让这个昏迷的男人十分感动，第二天身体恢复和王占奎告辞时，从自己的大衣中拿出了一个盒子，郑重地交到了王占奎的手中。
王占奎怎么都没想到，这个看起来不起眼的盒子，会在日后困扰了他整整十年的时间，在天津、北京、内蒙之间来回奔波，也成了他三千多个不眠之夜最难放下的心结。
这到底是怎么一回事呢？
一个不起眼的礼物
内蒙人之间互相赠送礼物是一件非常常见的事，王占奎也没把这件事太放在心上。而且当天王占奎非常疲惫，回到自己家以后直接脱下军大衣呼呼大睡，这件礼物也就被他抛之脑后。
一直到了年，已经退休的王占奎闲来无事准备到家里的杂物间找样东西，学突然翻到了这个小盒子，那个风雪交加的傍晚发生的一幕幕，再次浮现在了眼前。
王占奎突然有些好奇，这个被自己救了的男人，为什么会送一个这样的小盒子呢？小盒子里装的究竟是什么东西？
外表来看，小盒子没有特别特殊的地方，就是一个普通的骨制小盒子，上边有两颗红色的石头，看着也不像珠宝，不过看起来非常精美。
打开盒子以后，王占奎有些不敢相信自己眼前的一幕。
本来以为盒子里会装着什么宝贝，结果里面已经被蜡密密封住。蜡里到底封着什么东西呢？王占奎的好奇心更重了。
他小心翼翼地剥去蜡，渐渐露出的是一个小泥丸。
这能是什么宝贝？还值当要用蜡封住？王占奎认认真真观察了好大一会，怎么看眼前的这个小泥丸，都和自己印象中的宝贝联系不到一块去。
王占奎索性把小泥丸放在了鱼缸里，再次遗忘了这件礼物。可他没有想到，这件事情没有到此为止，而是刚刚拉开序幕。
不久后的一天晚上，王占奎关上电灯准备回屋睡觉，突然发现眼前出现了一小团亮光，隐隐约约照出了一条正在游动的小鱼。
王占奎不敢相信自己的眼睛，反反复复开关电灯，确定自己看到的发光源，正是被自己丢在鱼缸中的小泥丸。
稀世之宝
王占奎一看不得了，这是个好东西啊，感觉还有点像夜明珠。可他不是这方面的专家，不知道这东西到底是什么，更不清楚这宝贝市场价如何，于是王占奎决定找个人问问。
王占奎咨询了一下熟人，想要给这个小泥丸进行鉴定，肯定要离开内蒙。长途跋涉，万一路上被人偷了或者不小心弄丢了可怎么办？
思考过后，王占奎找到了一个折中的办法，先给小泥丸拍几张照片，然后找几个对珠宝比较懂行的朋友看一下，经过初步鉴定后，如果确定这个小东西确实是个宝贝了，自己再带着小泥丸去做专门的鉴定。
王占奎没想到，拍照的想法，竟然又给了自己一些意外的惊喜。
当他打开闪光灯，对准小泥丸拍照的时候他发现，小泥丸比平常更要亮。要是这个时候拿着它去黑暗的环境中，就好像举着一个微型的小月亮一样。拿起一本书，用小泥丸去照书页，可以清清楚楚看到上边的文字。
这一发现让王占奎激动不已，他愈发确定，自己的这个小泥丸，肯定是个宝贝。
朋友们在听到王占奎的描述，看到小泥丸的照片后也觉得，这个小东西肯定不一般。有朋友直接提议，让王占奎去一趟天津，因为那里就有专门的鉴定机构。
在朋友的引荐下，王占奎找到了天津珠宝检测中心的鉴定师李世伟。
这是一位对石头有着浓厚兴趣的教授，在他的家里有着各种各样的石头，有地面开采的珠宝，还有天下掉下来的陨石，据说在家里还藏了一个小型的矿石标本博物馆。
李世伟和石头打了一辈子交道，见过各种各样的矿石，那么他能不能认出王占奎家里的这个小泥丸，到底是何方神圣呢？
满怀期待的王占奎将小泥丸交给了李世伟，却见他迟迟没有说话，让王占奎的好奇心更加强烈了。
“你这个东西，仅仅凭借肉眼是看不出来的，我还需要进一步的检测。而且你说它晚上会发光，我得再观察一晚上，你等明天再来吧。”
王占奎走后，李世伟对着这个小石头端详了很久，还做了一些简单的实验，发现这个小泥丸的硬度非常大，还具有一定的导热性。
依据这些属性，王占奎基本上判定，这应该是一个钻石，不过和普通的钻石不一样。
在这里要和大家科普一下，大部分的钻石都是等轴晶系（立方晶系），可是王占奎的这个小泥丸却属于六方晶系。
钻石就是我们经常说的金刚石，在没有经过打磨之前也被叫做金刚钻。它的化学成分中99.98%都是碳，也是所有宝石中唯一由单一元素组成的矿物，在天然矿物中硬度最高。
在自然界和人工培养的晶体中，有许多的种类，不过如果按照宏观对称性进行归类，可以分为七大类，分别是三斜晶系、单斜晶系、正交晶系、三方晶系、四方晶系、六方晶系和立方晶系。
通俗点来讲，王占奎手里这个其貌不扬的小泥丸，不仅仅是颗钻石，还是一颗夜明珠。
像这样不是等轴晶系而是六方晶系的钻石，李世伟也只是在美国的一个博物馆中，隔着玻璃罩子看到过一次，这是他一生中第二次见到这样的宝贝，也是第一次如此近距离地接触。
李世伟不由得感慨：“这可真是个无价之宝！”
李世伟的这句话让王占奎高兴得不知道怎么办才好，原来这么个不起眼的小丸子，竟然这么值钱！更让王占奎没想到的是，李世伟还说这个宝贝不是地球上的，而是天上掉下来的！
随后李世伟还专门给了王占奎一个鉴定证书，证明这就是个宝贝，估价在三千万到五千万人民币之间。（当时是上世纪90年代末）
可王占奎没想到，他这高兴劲还没过去，李世伟的一通电话，又让他整个人从头凉到脚。
一通意外来电
从天津回赤峰的火车上，王占奎紧张得不敢休息一下。自从知道了这个小泥丸这么值钱，他就将它看成了自己的命根子，倍加珍爱、小心呵护。
几天后，王占奎接到了李世伟的电话，他高兴地和李世伟聊天，却不想对方情绪一直不高，说话也支支吾吾。
王占奎感觉到有事，询问李世伟怎么了，没想到李世伟却说，和自己一起做鉴定的那个人要去登报声明这个鉴定书作废，因为没有经过任何的专业仪器检测，仅仅凭借一张嘴，是没办法证明这个小泥丸就是个宝贝！
这句话让王占奎感觉自己头皮发麻，怎么前几天大家还笃定地说这是个稀世珍宝，突然间就又成了不值钱的石头了呢？
挂了电话之后的王占奎心绪不宁，总是看着鉴定书和小泥丸发呆，他想不明白，这个小东西到底是宝贝还是普通的石头？
王占奎的情绪一下子从峰顶跌到了谷底，整个人病恹恹的，血压一下子升高，到医院住了七天院，身体才算慢慢复原。
病好以后的王占奎就跟魔怔了一样，每天抱着小泥丸研究，什么也不干，可把家里人愁坏了。
王占奎拿着闪光灯，把家里的各种石头都拿了出来，翡翠、鸡血石，可这些无论怎么照，通通都不发光。只有这个小泥丸，每天晚上坚持不懈地在夜晚照明。有时候万占奎半夜睡不着，他就起来看看小泥丸，观察他的发光情况。
这件事就好像成了王占奎心里的疙瘩，除非弄明白它到底是什么，否则王占奎根本过不去这道坎。
在李世伟的建议下，王占奎来到了北京，找到了地质大学珠宝学院的院长吴国忠教授。
那么这一次的北京之行，会不会让王占奎找到他想要的答案呢？
真假夜明珠
吴国忠听完王占奎的描述后，给王占奎做了一些解释。
夜明珠这种东西从古至今都是稀世珍宝，很多人一辈子见都没见过一次，只是在一些文学作品和影视作品中见过相关的描述。
不过随着现在科技手段的不断发展，已经可以实现人工方式进行夜明珠的合成。
所以单纯从这个小珠子能发光，就判断它就是一颗夜明珠，确实不太稳妥，还需要通过进一步的检测。
如果检测后的结果显示小泥丸里都是有机碳，那么这就是一个人工合成的石头，地摊货一个，根本不值钱。
但如果是无机碳，那就说明是天然矿石，这就是价值连城的宝贝。
可别看两者都是碳，却有着天壤之别。
听完吴国忠的介绍后，王占奎心情忐忑地等待着相关的检测。感觉好像过了一个漫长的世纪一样，王占奎终于听到吴国忠说，经过扫描确定，这个小泥丸里含有的都是无机碳。
这句话让王占奎吃了定心丸，这么久的心结也终于打开了，露出了久违的笑容。既然已经确定这东西不是人工合成的，那可以给自己一个鉴定证书，证明它的身份吧？
本来以为是非常正常的一个要求，结果吴国忠却拒绝了王占奎。
理由是吴国忠只是检测出来这是一个天然的矿石，但凭借这些检测就说明它是一颗陨石钻石夜明珠，不具有任何的说服力。而且，地质大学以前从来没有做过这些鉴定，所以不能出具相关的证书。
在吴国忠的介绍下，王占奎又来到了国家地质实验测试中心微分析研究室，见到了周剑雄教授。
这是周剑雄第一次见到这样的矿石，于是他带着王占奎来到了电子探针检测室，好弄清楚这个小泥丸里有哪几种矿物，又是如何生长在一起的。
经过检测，小泥丸中一共有五种元素，分别是硫、锌、硅、锶等。
王占奎虽然不是很懂化学，但跟李世伟和吴国忠接触的过程中，他也清楚了一件事，他这个小泥丸如果真的是宝贝，里边的大部分成分应该是碳。可在经过电子探针检测，并没有发现碳的痕迹。这几种元素，并不是自己想要的结果。
本以为这一次北京之行，又是竹篮子打水一场空，结果周剑雄却突然惊讶地说：
“不对啊，这些元素为什么加起来还不到一成？剩下的九成是什么？”
难道？
一个令人欣喜的想法在王占奎的脑袋里出现了，在周剑雄教授的不断努力下，经过第二次检测发现，这个小泥丸中的绝大多数成分，正是王占奎前两次检测时听到的“碳”。
听到了自己想要的答案，王占奎的脸上却没有一丝丝开心的表现。
因为之前吴国忠说过，只有证明是无机碳，才能说明自己的小泥丸是个宝贝。但电子探针的检测里，却没有说明到底是无机碳还是有机碳。
小泥丸的真是身份，依旧横在了王占奎的心口。
辗转反侧的三个月
王占奎：“周教授，你看没有没有什么办法确定，这个东西里到底是有机碳还是无机碳？”
周剑雄看了看小泥丸，十分为难地说：“办法有是有，但不知道你能不能同意？”
王占奎：“什么办法？”
周剑雄：“这东西如果能够打开，我立马就能给你确定，到底是什么东西。但事实是，我们不能打开。所以折中的办法是，在这个石头的表面，我们取一些粉末，然后拿到实验室去进行鉴定就可以了。”
王占奎犹豫了，小泥丸可是自己的命根子，当成宝贝一样，生怕磕了碰了。现在竟然要在它的表面取粉末，万一没取好，到时候就算证明是个宝贝，珠子不也废了？
周剑雄看出了王占奎的犹豫，跟他耐心地解释：“我们只是轻轻地取表面的一点，绝对不会破坏珠子。但我也理解你的心情，毕竟是个宝贝。这样吧，这件事也不急，你可以回家先考虑考虑，等你决定好了再告诉我！”
王占奎拿着小泥丸回了赤峰，还是一天所有的心思都在小泥丸上，只不过这次不再是想不通，为什么好好的宝贝会成了不值钱的石头，而是纠结到底要不要送去检测。
如果不检测，自己就永远不能知道小泥丸的真实来历。可如果拿过去检测，一不小心弄坏了，这可如何是好？
王占奎这么一考虑，就是整整三个月。三个月后，他带着珠子再次找到了周剑雄，这一次，他会得到自己想要的答案吗？
再次踏上鉴定之路
一个月后，王占奎接到了北京打来的电话，听到了周剑雄高兴的声音：“老王！告诉你一个好消息！我们经过探针粉末分析，确定你的珠子就是个金刚石！”
王占奎长舒了一口气，好像这么多年的心结一下子解开了。可周剑雄说了一句话，又让他的心再次提到了嗓子眼。
周剑雄：“但是我们这儿的检测仪器，只能确定它是金刚石，却确定不了它到底是地球上的，还是天上掉下来的！”
王占奎一想，现在都证明这个珠子就是个宝贝了，一定要证明它就是天上掉下来的，不是地球上自然形成的。于是王占奎再次启程，来到北京找到了吴国忠教授。
吴国忠教授说，通过X衍射线可以看出来到底是地球上的还是陨石。一般陨石有六根衍射线，但地球上自然形成的只有四根。
可最后的检测结果，让所有人都没想到，仪器显示只有四根，难道这小石头不是陨石？吴国忠教授说，可能是因为这个石头比较特殊，建议他用更加先进的仪器去看看。在吴国忠教授的推荐下，王占奎又来到了中国石油勘探研究院，这一次，他终于得到了自己想要的答案。
年7月22日，经过杨伯达、吴国忠、周剑雄、杨劲松等九位专家的联合认证，中国珠宝协会和中国文物玉器研究委员会一致认定，王占奎的这个小泥丸是一颗陨石钻石夜明珠，具有极高的科学研究价值，估价万美元以上。
后记
为了这个石头，王占奎奔波了将近十年，心情也可谓跌宕起伏。不过最后能够有这样一个答案，相信王占奎心里也觉得十分值得。王占奎心想，也许这就是他当年做好事的回报吧。
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