百年探秘终获成功
金刚石是极其稀有的矿物,早在公元前三千年就在印度被发现。漫长的历史,对它的性质,一直是个谜。直至17世纪末叶才发现金刚石具有可燃的属性。
年,英国化学家Tennant的试验确定,金刚石是纯碳。
年,据说英国科学家J.Hannay于年也获得了金刚石,到年经X射线检测证明,其中11颗确定是金刚石。不过,现在人们认为,这些金刚石不是J.Hannay所制得的,而是天然金刚石。
但是,~年英国学者C.A.Parsons,根据前人的方法进行了长期反复试验,所得物质都不是金刚石,而是硬度较大的碳化物。因此,他认为过去从来就没有人制得过金刚石。
综上所述,在过去的石墨转变为金刚石的试验条件中,只有高温而缺乏足够高的压力,因此,石墨是不可能转变为金刚石的。
虽然过去的许多尝试都失败了,但这些研究工作却为20世纪50年代中期顺利解决人造金刚石晶体的生长的技术问题积累了丰富的经验,使人们清楚地认识到制造金刚石的过程是一个高压高温过程,也就是说,石墨转变为金刚石只有在超高压高温同时存在的条件下才有可能实现。
年,Rossini和Jessup发表了他们计算所得到的金刚石(D)-石墨(G)平衡线;年,Liepumsky发表了他计算的D-G平衡线;年,P.W.Brigman发表了他计算的D-G平衡线,解决了合成金刚石需要超高压高温的理论问题,即从理论上提供了依据。
正因为人造金刚石生长理论和高温高压技术的日趋成熟,昭示了人造金刚石的诞生已噪动于母腹,即将来到人间。
年美国GE公司宣布了人造金刚石合成成功,瑞典则宣布年就合成出了金刚石,年南非,年苏联和日本相继都宣告合成出了人造金刚石,外国的成就,说明金刚石用人工生产不再是不可逾越的课题。当时这种技术对中国来说是完全封闭的。然而,先行者的成功之例,对中国来说在这方面进行尝试,已不再是不可行的事,合成中国自己的金刚石对领导和科技工作者都增强了决心和信心。