今年,钻石巨头戴比尔斯终于低下了头,宣布开始销售人工钻石。作为天然钻石盟主,戴比尔斯为什么要进入廉价的人工钻石市场呢?日经新闻网26日的报道把原因主要指向人工钻石技术及产量不断提高的中国。
报道称,戴比尔斯一直以来都跟人工钻石保持距离,但今年成立了人工钻石品牌LightboxJewelry。报道援引日本珠宝业内人士的分析称,戴比尔斯“似乎是想将天然钻石和合成钻石的市场完全分开”,让消费者树立“合成钻石是廉价品”的印象,从而保护天然钻石的价值。其背景是,随着合成技术不断提高,中国现在可以生产出颗粒相对较大的无色合成钻石。截至年底,中国人造金刚石产量已占世界总产量的90%以上
香港《南华早报》在24日的报道中表示,戴比尔斯担心其底线被中国大规模生产的人造钻石所侵蚀。因此,在花了几十年时间压制和排斥人造钻石行业之后,该公司终于彻底改变策略。文章认为,人工钻石在成分上与天然钻石并无二致,而且杂质和缺陷更少,纯度甚至达到99.9%,比天然钻石更加晶莹剔透,硬度也更强。
日经新闻网报道称,合成钻石最大的优势是廉价。1克拉仅需美元,不到通常婚戒用的高品质天然钻石的1/10。《南华早报》的观点认为,选择实验室制造的人工钻石将更有意义,佩戴者不必心存愧疚,因为它没有沾染非洲地区人民的血汗和眼泪,也不必掠夺土地和破坏环境。
据悉,目前人工合成钻石只占全球钻石原料销售额的1%。业内估计到年,人工钻石的市场份额可能会上升到7.5%-15%。