老有人认为，这几年没有出现新的理论，是“物理学已死”的表现。被物理学家视为大一统理论的继承者的“弦理论”过于晦涩难懂，质疑声不绝于耳，但它也恰好代表了物理学没有停止过发展，它是前进的。爱因斯坦在70年前预言了引力波，多年以后我们才探测到了引力波信号，可见相对论具有前瞻性。
理论物理的发展还是要和科学家的思维联系在一起，其他的要和新发现联系在一起，我们以石墨烯为例，它是21世纪人类最重要的发现和应用之一。年的时候，就有科学家宣称石墨烯是材料领域的未来，过去了十几年的时间，石墨烯似乎已经消失匿迹了，这是怎么回事？
黑金石墨烯
科学家是在实验室中发现石墨烯的，他们改变了石墨的分子结构图，人为制造出了石墨烯。实际上在自然界中，也能找到石墨烯的踪影，它和石墨是一体的。两者紧密粘合在了一起，导致石墨烯难以被单独分离出来。那石墨烯常见到什么程度呢？科学家举了一个例子。
用铅笔在纸上画出一个实心的圆，反复涂抹，表面上的一层就是石墨烯。对材料学有了解的朋友应该知道，之前的科学家并不清楚单个原子层厚度的材料是否存在，甚至有些科学家断言凝聚态理论是不允许这种情况存在的。直到科学家发现是范德华力将材料层结合在一起，它带来的结合力并不强大。
能够被外力拆解开来，按照这一思路，石墨烯在外力的介入下是有可能被分离的。年，来自英国的两位物理学家成功分离出了石墨烯，厚度为单个石墨原子层。材料物理领域正式进入了单个原子层厚度的时代，有人做出了预言，说未来会出现石墨烯电池，石墨烯材料将渗透进生活的方方面面。
石墨烯的强度
石墨的强度不高，为何从石墨上面分离出来的石墨烯拥有那么高的强度？以至于它能运用到各个领域。金刚石也是碳原子构成的，两者有没有相似之处？问题的关键在于碳原子的排列方式，平面层状排列的强度远远比不上立体网状结构，石墨烯和金刚石都是后者。
在材料界，立体网状结构的稳定性和强度得到了科学家们的一致认可，只有这样的材料才能应用于更多领域。我们在制造航空航天领域的工具时，需要大量使用高强度的材料，确保它不会被宇宙射线瓦解，石墨烯无疑是应运而生的材料，强度超过了金刚石。
为何没有普及
从分离石墨烯到现在，已经过去14年了，科学家们的预言一个也没有实现，这是为何？归根结底，石墨烯被重视的原因在于应用范围广阔，几乎是所有领域都能用到它。据了解，石墨储备量在15亿吨左右，而中国就有接近10亿吨的储备量。地球上超过6成的石墨都在中国，这么高的储备量却没有被使用。
科学家的预测还是乐观了，石墨烯的高昂生产成本注定了它无法被大规模量产。而且现如今对石墨烯应用展开的实验，都还在初级阶段，仅凭如今的成果就推动石墨烯取代其他材料，是不现实的。我们还需要时间，单个原子层厚度的材料被应用，本来就不是件容易的事。短短14年的时间，我们做不了什么，突破性的成果还要再等50年。
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