金刚石和钻石一样吗?不完全一样。虽然,它们的成分一样,但只有经过精心琢磨加工的金刚石才能称为钻石。
金刚石俗称金刚钻,它和石墨一样,是由碳元素组成的单质矿物。但因为成因与结构的不同,它和石墨的性质和价值也有天壤之别。它的英文名称Diamond出自希腊语Adamas,是坚硬的不可驯服的物质。
用年由德国矿物学家腓特烈·摩斯(FrederichMohs)提出的用刻痕深度表示的摩氏硬度来比较,石墨硬度仅为1-2,和滑石1、石膏2接近,金刚石则为10。
天然的金刚石原石并没有多么漂亮,只有经过精心琢磨加工后,才能变成璀璨夺目的钻石。从早在公元前3世纪古印度人发现金刚石,到后来人们学会加工成钻石,钻石就一直是国家与王宫贵族、达官显贵的财富、权势、地位的象征。
要把金刚石加工成宝贵的钻石,那就需要打圆、切割和抛光。那么面对如此坚硬的金刚石,用什么东西来对它进行加工呢?因为没有其它的物质比它更坚硬,传统的钻石加工只有用金刚石来加工金刚石了。
并且,远不是我们常人所想象的那样,找到一块金刚石,就可以加工成钻石了。金刚石是等级的。人们经过多道工序处理遴选,根据金刚石的粒度和质量分为宝石级金刚石、钻头级金刚石、磨料级金刚石。而大部分只能用于切割、研磨及抛光等工业用途上。质优粒大的才可用来加工成钻石,质差粒细只能用于工业和加工用途了。
用来加工钻石的金刚石就是钻石的毛坯了。钻石工匠先检验毛坯,以尽可能高地体现毛坯的价值,制造尽可能大的、纯净的、完美的钻石,在需分割处作好标记。
尽管金刚石的硬度无与伦比,但是它也是有弱点的。那就是它的脆性,如果找准金刚石的弱面,不需要多大的冲击力,就可以沿着晶体的解理面将它分裂开。可以采用劈割和锯切工艺。
劈割就是将钻坯安放在套架上,然后以另一颗金刚石沿分割线,先将钻坯削出一个凹痕,再把方边刀放在凹痕上,以手捶在劈刀上以合适的力敲击,钻石会沿纹理方向被劈成两半或多块。
对于大多数不适宜劈开的钻石毛坯,就需要用锯切开,同样也是只有钻石才能切割钻石。使用的锯片是在一张磷青铜圆片的边缘上,涂上钻石粉及润滑剂的。固定好毛坯,高速旋转锯盘,就可将钻石锯开。现在技术发展了,人们用激光切割技术,可以比较轻松地切割钻坯了。
切割后的钻坯还要打圆,将钻石加工成为圆形。传统方法是将钻坯绕轴快速旋转,与另一颗磨料钻石接触研磨,就可以慢慢地打磨成圆形了。不过同样,现在传统的人工粗磨已经越来越多地被自动研磨机取代了。
然后就是用打磨机抛光。打磨机是用马达带动一根轮轴,轮轴下面安装一个厚重的铁盘,将钻石粉和油混合,粘附在铁盘上,打磨匠师把固定好的钻坯,轻触转动的铁盘,边打磨边观察,细心琢磨,把钻坯打圆或其它样式。
这样,一颗晶莹绚烂的钻石就出现在你面前了。随着加工技术的发展,采用电脑模拟、激光射孔和深度沸腾技术,可以把成色不太好的钻石中的深色杂质去除,提高钻石的精美品级。